✍ अश्वनी कुमार नायक
गोपबंधु दास (1877-1928), जिन्हें उत्कलमणि गोपबंधु दास (उत्कल या ओडिशा का रत्न) के नाम से जाना जाता है, वह एक सामाजिक, राजनीतिक कार्यकर्ता, सुधारक, पत्रकार, कवि और निबंधकार थे।
गोपबंधु दास का जन्म 9 अक्टूबर 1877 को ओडिशा के पुरी के पास सुआंडो गांव में एक ब्राह्मण परिवार में हुआ था। उनकी मां स्वर्णमयी देवी थीं, जो दैतारी दास की तीसरी पत्नी थीं। उनके पिता एक मुख्तियार थे और परिवार काफी संपन्न था। गोपबंधु ने बारह साल की उम्र में आप्ती से शादी कर ली लेकिन अपनी शिक्षा जारी रखी। पास के एक मिडिल स्कूल में जाने से पहले उनकी बुनियादी स्कूली शिक्षा गाँव में हुई। फिर, 1893 में, जब उनकी मां की मृत्यु हो चुकी थी, दास पुरी जिला स्कूल में शामिल हो गये। वहां वे मुख्तियार रामचन्द्र दास से प्रभावित हुए, एक शिक्षक जो राष्ट्रवादी होने के साथ-साथ संकटग्रस्त लोगों की सहायता के लिए सार्वजनिक सेवा के समर्थक भी थे। सहयोग की भावना से अपने साथी बच्चों को संगठित करते हुए, हैजा के प्रकोप के पीड़ितों के लिए अधिकारियों की अपर्याप्त प्रतिक्रिया ने उन्हें पुरी सावा समिति नामक एक स्वैच्छिक दल शुरू करने के लिए प्रेरित किया। इसके सदस्यों ने प्रकोप से पीड़ित लोगों की मदद की और मृतकों का अंतिम संस्कार भी किया।
गोपबंधु दास, जिनके पिता की अब तक मृत्यु हो चुकी थी, कटक के रेवेनशॉ कॉलेज में चले गए। इंद्रधनु और बिजुली नामक स्थानीय साहित्यिक पत्रिकाओं में उनका नियमित योगदान रहा, जहाँ उन्होंने तर्क दिया कि कोई भी आधुनिक साहित्यिक आंदोलन, किसी भी आधुनिक राष्ट्र की तरह, पुराने से पूरी तरह अलग नहीं हो सकता, बल्कि उसे अपने अतीत को स्वीकार करना होगा और उस पर आधारित होना होगा। एक उदाहरण में, उन्होंने एक व्यंग्यात्मक कविता प्रस्तुत की जिससे स्कूल निरीक्षक इतना क्रोधित हो गए कि दास को दंडित किया गया जब उन्होंने इसके लिए माफी मांगने से इनकार कर दिया।
रेवेनशॉ में रहते हुए गोपबंधु दास ने कार्तव्य बोधिनी समिति (कर्तव्य जागृति सोसायटी) नामक एक चर्चा समूह शुरू किया, जिसमें उन्होंने और उनके मित्रों ने सामाजिक, आर्थिक और राजनीतिक समस्याओं पर विचार किया। इसी समय के दौरान, 1903 में, उन्होंने उत्कल सम्मिलानी (उत्कल संघ सम्मेलन) की एक बैठक में भाग लिया, जहां उन्होंने मधुसूदन दास के इस सुझाव से असहमति जताई कि उड़िया भाषी क्षेत्रों को बंगाल प्रेसीडेंसी के साथ मिला दिया जाना चाहिए। इन पाठ्येत्तर गतिविधियों, जिसमें बाढ़ पीड़ितों की सहायता करना भी शामिल था, ने उनकी शैक्षणिक पढ़ाई पर ऐसा प्रभाव डाला कि वह अपनी डिग्री परीक्षा में असफल हो गए, हालांकि उन्होंने दूसरे प्रयास में बीए की डिग्री हासिल की। रेवेनशॉ में ही उनके नवजात बेटे की मृत्यु हो गई, उन्होंने उस अवसर पर अपने बीमार बेटे के साथ रहने के बजाय बाढ़ पीड़ितों से निपटने को अपनी प्राथमिकता बताई क्योंकि “मेरे बेटे की देखभाल करने के लिए बहुत सारे लोग हैं। मैं और क्या कर सकता हूँ? लेकिन सहायता के लिए बहुत सारे लोग रो रहे हैं। प्रभावित क्षेत्र और वहां जाना मेरा कर्तव्य है। भगवान जगन्नाथ लड़के की देखभाल के लिए यहां हैं।”
गोपबंधु दास कलकत्ता विश्वविद्यालय में आगे बढ़े, जहां उन्होंने एम.ए. और एल.एल.बी. की उपाधि प्राप्त की, साथ ही साथ शहर में रहने वाले उड़िया लोगों की शिक्षा में सुधार के प्रयासों में अपनी अधिकांश ऊर्जा समर्पित की, जिनके लिए उन्होंने रात्रि विद्यालय खोले। सामाजिक सुधार और शैक्षिक सुधार लाने की उनकी इच्छा इस समय स्वदेशी आंदोलन के दर्शन से प्रभावित थी। जिस दिन उन्होंने सुना कि उन्होंने कानून की परीक्षा उत्तीर्ण कर ली है, उसी दिन उनकी पत्नी की मृत्यु हो गई। अब 28 साल की उम्र में, उनके सभी तीन बेटों की मृत्यु हो गई थी और उन्होंने सुआंडो में अपनी संपत्ति के हिस्से के साथ-साथ अपनी दो बेटियों की देखभाल एक बड़े भाई को छोड़ने का निर्णय किया। गोपबंधु दास एक शिक्षक के रूप में अपनी पहली नौकरी ओडिशा के बालासोर जिले के नीलगिरी में पहुंचे। इसके बाद वह एक वकील बन गए, जिसे विभिन्न रूप से पुरी और कटक में रहने वाला बताया गया है। 1909 में मधुसूदन दास ने उन्हें मयूरभंज रियासत का राज्य वकील नियुक्त किया। यह पाते हुए कि कानून में उनकी रुचि नहीं है, गोपबंधु ने अपनी प्रैक्टिस छोड़ दी और लोगों के कल्याण के लिए काम किया।
1909 में, गोपबंधु ने पुरी के पास साखीगोपाल में एक विद्यालय की स्थापना की। लोकप्रिय रूप से सत्यबादी बन विद्यालय (अब सत्यबादी हाई स्कूल, साखीगोपाल) के रूप में जाना जाता है, लेकिन गोपबंधु द्वारा इसे यूनिवर्सल एजुकेशन लीग कहा जाता है, यह डेक्कन एजुकेशन सोसाइटी से प्रेरित था, जो गुरुकुल परंपरा में संचालित होता था और इसका उद्देश्य एक गैर-उदारवादी शिक्षा प्रदान करना था। सांप्रदायिक आधार, रूढ़िवादी ब्राह्मणों के विरोध के बावजूद उनका मानना था कि अगर लोगों को अपनी जन्मजात स्वतंत्रता और अपने देश के प्रति अपने कर्तव्य दोनों के बारे में जागरूक होना है तो शिक्षा आवश्यक है। उनका मानना था कि शिक्षा बच्चे को शारीरिक, मानसिक और आध्यात्मिक रूप से विकसित होने में सहायता कर सकती है। उनकी प्रणाली ने सभी जातियों और पृष्ठभूमियों के बच्चों को एक साथ बैठने, एक साथ भोजन करने और एक साथ पढ़ने की अनुमति दी। विद्यालय में आवासीय विद्यालयीन शिक्षा, प्राकृतिक परिवेश में शिक्षण एवं शिक्षक और विद्यार्थी के मध्य सौहार्दपूर्ण संबंध जैसी विशेषताएं थीं। गोपबंधु ने सह-पाठ्यचर्या संबंधी गतिविधियों पर जोर दिया और शिक्षा के माध्यम से छात्रों में राष्ट्रवादी भावनाएँ उत्पन्न करना और उन्हें मानव जाति की सेवा का मूल्य सिखाना चाहते थे।
उन्हें मिली सकारात्मक प्रतिक्रिया से बेहद प्रेरित होकर, विद्यालय को अगले वर्ष एक हाई स्कूल में बदल दिया गया। इसने कलकत्ता विश्वविद्यालय से संबद्धता हासिल की और 1914 में अपनी पहली मैट्रिक परीक्षा आयोजित की। विद्यालय ने 1917 में पटना विश्वविद्यालय से संबद्धता हासिल की। 1921 में यह एक राष्ट्रीय विद्यालय बन गया। विद्यालय को वित्तीय समस्याओं का सामना करना पड़ा और अंततः 1926 में बंद कर दिया गया। अन्यत्र समय बिताने के दबाव के कारण दास ने विद्यालय में ज्यादा नहीं पढ़ाया था लेकिन उन्होंने अनौपचारिक रूप से इसके प्रबंधक के रूप में कार्य किया था। उन्होंने इसके लिए धन जुटाने, इसके पाठ्यक्रम का मार्गदर्शन करने और विद्यार्थियों को आकर्षित करने का भी प्रयास किया। मधुसूदन दास ने गोपबंधु दास को विधान परिषद के चुनाव में खड़े होने के लिए प्रोत्साहित किया, जिसे 1909 में मॉर्ले -मिंटो सुधार की शर्तों के तहत बनाया गया था। आख़िरकार उन्होंने अपनी अनिच्छा पर काबू पाया, खड़े हुए और 1917 में चुने गए।
अपनी विधान परिषद भूमिका से पहले, गोपबंधु क्षेत्रीय राजनीति में शामिल थे। वह 1903 से उत्कल सम्मिलनी के सदस्य रहे थे और 1919 में इसके अध्यक्ष थे। इसके सदस्यों द्वारा 31 दिसंबर 1920 को एक सम्मेलन में किए गए असहयोग आंदोलन में शामिल होने का निर्णय लेने के बाद, दास प्रभावी रूप से बने भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस का सदस्य। यह कुछ ऐसा था जिसके लिए उन्होंने काम किया था, कलकत्ता और नागपुर में अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी की बैठकों में भाग लेकर महात्मा गांधी को बोली जाने वाली भाषा के आधार पर राज्यों को संगठित करने के उत्कल संमिलानी के प्राथमिक लक्ष्य को अपनाने के लिए राजी किया था। वह 1920 में उत्कल प्रदेश कांग्रेस कमेटी के पहले अध्यक्ष बने, 1928 तक इस पद पर रहे और 1921 में उन्होंने प्रांत में गांधी का स्वागत किया।
गोपबंधु को 1921 में पुलिस द्वारा गिरफ्तार किया गया था, लेकिन सबूतों के अभाव में उन्हें बरी कर दिया गया था। 1922 में उन्हें फिर से गिरफ्तार किया गया, जब उन्हें दो साल की जेल की सजा मिली। 26 जून 1924 को उन्हें हज़ारीबाग़ जेल से रिहा कर दिया गया। 1913 या 1915 में , गोपबंधु ने अपने स्कूल के परिसर से सत्यबादी नामक एक अल्पकालिक मासिक साहित्यिक पत्रिका के लिए संपादक के रूप में काम किया। इसके माध्यम से वह एक कवि बनने की अपनी बचपन की आकांक्षाओं को पूरा करने में सक्षम हुए, जबकि नीलकंठ दास और गोदाबरीश मिश्रा सहित स्कूल के स्टाफ के अन्य सदस्यों का भी योगदान रहा।
गोपबंधु ने पत्रकारिता को जनता को शिक्षित करने के एक साधन के रूप में देखा, भले ही वे निरक्षर थे। उन्होंने शुरुआत में बेरहामपुर में प्रकाशित एक समाचार पत्र आशा के संपादन में एक भूमिका स्वीकार की, लेकिन उन्हें यह बहुत ही बाधापूर्ण लगा। इस प्रकार, 1919 में, उन्होंने स्कूल परिसर में द समाज नामक एक साप्ताहिक समाचार पत्र शुरू किया। यह साहित्यिक पत्रिका की तुलना में अधिक सफल रही और 1927 में एक दैनिक प्रकाशन बन गई और अंततः भारतीय राष्ट्रवादियों के लिए एक महत्वपूर्ण मीडिया उपस्थिति बन गई। लेखन शैली जानबूझ कर सरल बनाई गई थी।
1920 में कांग्रेस के एक सत्र में लाला लाजपत राय से भेंट के कुछ समय बाद दास को लोक सेवक मंडल (सर्वेंट्स ऑफ द पीपल सोसाइटी) में शामिल होने के लिए राजी किया गया और समाचार पत्र इसे बढ़ावा देने का एक साधन बन गया, हालांकि स्वतंत्र रूप से संचालित होता था। उन्होंने अपनी मृत्यु तक संपादक के रूप में कार्य किया, जिस समय उन्होंने इसे सोसायटी को सौंप दिया।
साहित्यिक कृतियाँ – कराकाबिता, बन्दिर आत्मकथा (कैदी की आत्मकथा), ‘धर्मपद’ (उड़िया में), अबकाश-चिन्ता, नचिकेता उपाख्यान, गो महात्म्य।1928 में गोपबंधु लोक सेवक मंडल के अखिल भारतीय उपाध्यक्ष बने। लाहौर में एक समाज की बैठक में भाग लेने के दौरान वह बीमार हो गए और 17 जून 1928 को उनकी मृत्यु हो गई।
(लेखक विद्या विकास समिति उड़ीसा के विद्वत परिषद के संयोजक है।)
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