रंगों का पर्व होली आते ही बच्चों के मन में बहुत ही उल्लास छाया हुआ था। रंग, गुलाल, पिचकारी की होड़ तो लगी ही थी पर विशेष स्पर्धा तो इस बात की थी कि कौन किसे कौनसा और कैसे रंग लगाएगा? विशेष रूप से जिन्हें रंगों से चिढ़ है उन्हें रंगने की योजनाएं बहुत गुप-चुप तरीके से बनाई जा रही थीं। बचने वाले रंग लगाने वालों के रहस्य जानने को आतुर थे और लगाने वाले रहस्यों को छुपाने के लिए सतर्क। यह तो हुआ बच्चों का हाल पर घर की महिलाएं अपने प्रकार से गुझिया, गुंजे आदि मिठाइयां बनाने में व्यस्त।

दादी को अपना पोता प्रह्लाद सबसे प्रिय था पर होली के कुछ दिन दोनों का नकली झगड़ा घर-परिवार में प्रसिद्ध था। मानो यह भी होली की ही कोई रीति हो। कारण यह कि वर्ष भर दोस्त जैसी दादी, होली पर इसलिए दोस्ती तोड़ लेती थी कि प्रह्लाद दादी को भी रंग लगाने की इच्छा रखता और दादी को इस वृद्ध अवस्था में रंग छुड़वाना बहुत कठिन हो जाता था। लेकिन बाल हठ तो बालहठ ही है, हारना दादी को ही पड़ता। हाँ,  ‘रंग नहीं, सूखा गुलाल’ पर समझौता हो जाता।

इस बार दादी ने साफ कह दिया, “प्रह्लाद!अब तू बड़ा हो रहा है और मै बूढ़ी अब होली अपने दोस्तों, भाई-बहनों से खेलो मुझसे नहीं।”

“ठीक है दादी! पर एक बात बताओ, भगवान तो आपसे भी बड़े होंगे?” पोते ने पूछा तो दादी समझी नहीं और बोल पड़ी “वे तो सबसे बड़े हैं!”

“तो उनको तो आप होली खिलाती हो।” प्रह्लाद ने देखा था दादी होली के दिनों में अपने कृष्ण कन्हैया को अबीर-गुलाल और केसर के रंग से होली खिलाती है।

“तो?” दादी का अनुभव उन्हें सावधान कर रहा था पर वे संभवतः चूक चुकी थी।

“तो यह दादी! कि अभी तो हमसे बड़े भी होली खेलते हैं तो हमारी होली बंद क्यों हो भला?” दादी ने अपने गालों पर यह तर्क सुनकर हाथ रख लिए, पोते ने समझा दादी रंग से बचने के लिए ऐसा कर रही है। वह खिलखिलाकर हंस पड़ा।” आज होली थोड़े ही है दादी! आज रंग नहीं लगा रहा हूँ।” पोते की नन्हें-नन्हें हाथों ने दादी की बूढ़ी कलाइयां पकड़कर उनके गालों से हाथ हटा कर अपने गालों से सटाते हुए खूब लाड़ से कहा “मेरी प्यारी-प्यारी दादी!”

पोते के स्नेह से दादी की आंखें छलछला आईं  पर इस बार प्रह्लाद फिर कुछ और समझ बैठा।

“अरे दादी रोओ नहीं। बस ऐसे रंग बता दो जिनसे आपको तकलीफ न हो। क्योंकि होली खेलना तो बहुत जरूरी है न?” वह समझदारी का पुतला बन रहा था।

दादी भी आखिर दादी थीं, उपाय खोज ही लिया, बोलीं “होली तो खेलेंगे पर वे रंग लाओ जो प्रह्लाद के पास थे, वह प्रह्लाद जिसके कारण पर होली मनाना शुरू हुआ।”

दादी से प्रह्लाद और होलिका दहन की कहानी सुनी थी पोते ने पर उसमें रंग तो नहीं थे। अब आया ऊंट पहाड़ के नीचे, नहीं नहीं-नहीं, पोता दादी की गोद में।

“दादी! बताओ न प्रह्लाद के पास कौन से रंग थे?” मन में सोचा, वाह! नए रंग। दोस्तों पर खूब रौब जमेगा इनसे।

दादी ने पोते का सिर सूंघा और लाड़ से बोली “प्रह्लाद के जीवन में ये रंग न होते तो वह निराशा के काले रंग में ही डूबा रहता क्योंकि उसके पिता तो दैत्य थे, दैत्यराज हिरण्यकशिपु, भगवान श्रीहरि का वैरी और प्रह्लाद ठहरा श्रीहरि का महान भक्त, काले और सफेद जैसे विपरीत रंग थे उनके जीवन  में।”

“दादी! प्रह्लाद के पिता उसे मारते-पीटते भी थे?”

“हाँ बेटा! मैंने तुम्हें सुनाई तो थी यह कथा कि हिरण्यकशिपु ने प्रह्लाद को भगवान भक्ति न करने के लिए कितना सताया, डराया धमकाया, सांपों के बीच छोड़ा, पहाड़ से गिराया, हाथी से कुचलवाना चाहा और ….”

“होलिका की गोद में बैठा जला देना चाहा, पर प्रह्लाद तो जला ही नहीं” पोते ने ताली बजाकर हर्ष व्यक्त किया “इसीलिए तो हम होली जलाते हैं, है न दादी!” केवल पूछते रहने की अपेक्षा कुछ बताने को भी मिले तो बालमन बड़ा प्रसन्न हो जाता है।

दादी ने भी उसे प्रोत्साहित किया “अरे वाह! तुझे तो सब पता है रे! आखिर पोता किसका है?”

“दादी काऽऽ।” गोदी में बैठे-बैठे ही उसने दादी के गले में दोनों हाथ डालकर उनके गाल अपने गाल से सटा बैठा। दादी के लिए यह प्रयोग शारीरिक रूप से कष्टकारी पर मानसिक रूप से स्वर्ग से बढ़कर आनंदित करने वाला था।” प्रह्लाद की भी आप जैसी दादी होतीं न तो वे ऐसा कभी नहीं होने देतीं।” पोता करुणा से भर उठा, फिर बोला “दादी! रंगों की बात?”

“प्रह्लाद  के बचपन में कोई स्वतंत्रता न थी, घर हो या शाला हर जगह रोक-टोक, डाट-डपट, देखो तो दु:ख ही दु:ख पर प्रह्लाद सदैव प्रसन्न रहते। यह प्रसन्नता उन्हें ईश्वर पर विश्वास से मिलती थी। यह ईश्वर भक्ति उनके पास का गहरा केसरिया रंग था जिससे वे सबको रंगना चाहते थे।”

“अच्छा! ऐसा रंग? पर एक ही रंग था बस?”

“तुझे याद है न, मैंने बताया था कि कैसे कुम्हार के मटके पकाने वाली जलती भट्ठी में रखे एक मटके में बिल्ली के बच्चे रह गए थे। प्रह्लाद इससे दुखी होकर पूरे समय कुम्हारिन के साथ भगवान की प्रार्थना करते रहे। भट्ठी ठंडी होने पर जब बिल्ली के बच्चे जीवित निकल आए तो वे कितने प्रसन्न हुए थे, जबकि वे जानते थे कि उनके पिता को पता चला तो वे कितना भयंकर क्रोध करेंगे। वैसे बिल्ली के बच्चों से उनका क्या लेना-देना? न उस भट्ठी में उन्हें प्रह्लाद ने रखा था।”

“बात तो सही है। फिर ऐसा क्यों किया उसने!” पोता सोचने लगा।

“मैंने एक चौपाई सिखाई थी न? परहित सरिस धरम नहिं भाई..”

“पर पीड़ा सम नहिं अधमाई।” प्रह्लाद ने चौपाई तत्काल पूरी कर दी।

दादी आनंदित होकर, बोली “बहुत बढ़िया बेटे! तुझे याद है यह। दूसरे के कष्ट से दुखी होना करुणा और दूसरे के सुख में सुखी होना करुणा और प्रेम ये दो विशेष रंग हैं नीले पीले रंगों जैसे।”

“अरे वाह! ये भी नीले पीले होते हैं क्या?” उसे थोड़ा संशय था।

“यह भी समझाऊंगी। पहले यह समझ लो कि उसके शिक्षकों शंड और अमर्क ने उसके आसपास भय का काला रंग फैलाना चाहा पर प्रह्लाद पर सच का सफेद रंग इतना गहरा चढ़ा था कि काला रंग चढ़ा ही नहीं, घृणा और द्वेष और वैर के गंदले रंग भी कभी न चढ़ सके।”

“अच्छा दादी! जब हिरण्यकशिपु ने उन्हें अंगारे जैसे गरम लौहे के खंबे से लिपटजाने को कहा या उसके पहले सांपों और हाथी के सामने डाल दिया तब भी वे न डरे न भागे यह भी कोई रंग थे?”

“हाँ बेटा! पर हरे, पीले, लाल, गुलाबी, नीले, नारंगी या बैंगनी, काले, सफेद तो बाहर के रंग हैं। मैंने ऊपर कुछ रंगों के नाम तुम्हें समझाने के लिए ले लिए पर ये जो करुणा, प्रेम, सत्य, दृढ़ता, धीरता, वीरता, निर्भयता, साहस, ईश्वर भक्ति जैसे कई सारे गुण हैं न, ये सब अंदर के रंग हैं। बाहर के रंग चढ़ते हैं और उतर जाते हैं पर अंदर के रंग जीवनभर साथ रहते हैं। इनको लाल, नीला, पीला हरा नहीं कहा जा सकता पर हैं ये सब अनूठे रंग रंग हैं जीवन के।”

“जैसे कुछ काले, नीले, हरे रंग कोई लगा दे तो कितना भी घिसो-धोओ कई-कई दिनों तक नहीं छूटते, सारा चेहरा भद्दा लगता है उनसे। अंदर भी कोई ऐसे रंग होते होंगे?” पोते ने पूछा।

“बहुत अच्छा सोच रहे हो। अच्छी आदतें उजले रंग, बुरी आदतें गंदे रंग। बस इतना समझ लो।”

“हाँ, अब समझ गया। प्रह्लाद ने होली अंदर के उजले रंगों से खेली थी। मेरे दोस्तों को जब बताऊंगा कि प्रह्लाद ने भी होली खेली थी तो वे आश्चर्य में पड़ जाएंगे दादी!”

“बेटा! दोस्तों को बताओ अवश्य, पर यह समझ लो होली केवल खिलवाई नहीं जाती स्वयं भी खेलना पड़ती है, फिर चाहे अंदर के रंगों की हो या बाहर के रंगों की।” वे थोड़ा रुकीं फिर स्नेहभरे आग्रह से बोलीं “देखो दादी की बात कभी भूलना नहीं बाहर के रंगों से चित्र बनता है पर अंदर के रंगों से चरित्र। हमारा चरित्र, चित्र से भी अच्छा होना ही चाहिए।”

दादी की ओर से आज का संवाद पूरा हो चुका था पर प्रह्लाद की ओर से नहीं।” दादी! आपके साथ आज अंदर के रंगों से होली खेली न?”

“हाँ, तो?” अभी कुछ होना बाकी है दादी की छठी इन्द्रिय संकेत दे रही थी, पर क्या? यह रहस्य तो पोते को ही पता था।

“उजले रंगों का वादा पर होली तो मेरी भी खेलना होगी।” वह उठा और दादी के पीछे जाकर अपने नन्हें, स्नेहभरे हाथों से दादी के गाल मलते हुए जोर से बोला “होली हैऽऽऽ।”

दादी चौंकी “अरे! होली तो कल है आज से ही धमाल!!”

“दादी! ये तो लाड़ का रंग है देखो” अपने कोरे हाथ दिखाकर वह खिलखिलाकर हँस पड़ा “यह भी तो अंदर का रंग है न? होली आज आज अंदरवाली कल बाहरवाली भी।”

प्रह्लाद बाहर भाग गया। दादी अंदर ही अंदर आनंदित हो उठीं। दोनों मुस्कुरा रहे थे। यह मुस्कुराहट अंदर और बाहर के रंगों को जोड़ने वाली थी।

(लेखक इंदौर से प्रकाशित ‘देवपुत्र’ बाल मासिक पत्रिका के कार्यकारी संपादक है।)

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बसन्त ऋतु का आगमन, चमकीली गुनगुनी धूप, हवा में उड़ते हुए पुकेसरों की भीनी−भीनी मनभावन सुगंध, पतझड़ की निष्ठुरता झेल चुकी ठूंठ बनी टहनियों में फिर से जीवन का प्रस्फुटन हो जाता है। बसंत की दहलीज़ पर ग्रीष्म प्रवेश पाने को तैयार और विसर्जित होता शीत, यही समय है रंगों के पर्व होली का।

होली वैदिक कालीन पर्व है। वेदों एवं पुराणों में भी इस त्यौहार के प्रचलित होने का उल्लेख मिलता है। प्राचीन काल में होली की अग्नि में हवन के समय वेद मंत्र ‘रक्षोहणं बल्गहणम’ के उच्चारण का वर्णन आता है। होली पर्व को भारतीय तिथि पत्रक के अनुसार वर्ष का अन्तिम त्यौहार कहा जाता है। क्योंकि यह वर्षांत पूर्णिमा है अत: आज के दिन सब लोग हँस-गाकर रंग-अबीर से खेलकर नए वर्ष का स्वागत करते हैं। यह पर्व फाल्गुन मास की पूर्णिमा को संपन्न होने वाला सबसे बड़ा त्यौहार है। इस अवसर पर बड़े-बूढ़े, युवा-बच्चे, स्त्री-पुरुष सबमें ही जो उल्लास व उत्साह होता है, वह वर्ष भर में होने वाले किसी भी उत्सव में दिखाई नहीं देता। प्राचीन काल में इसी फाल्गुन पूर्णिमा से प्रथम चातुर्मास सम्बन्धी ‘वैश्वदेव’ नामक यज्ञ का प्रारंभ होता था, जिसमें लोग खेतों में तैयार हुई नई आषाढ़ी फसल के अन्न-गेहूँ, चना आदि की आहुति देते थे और स्वयं यज्ञ-शेष, प्रसाद के रूप में ग्रहण करते थे। आज भी नई फसल को डंडों पर बाँधकर होलिका दाह के समय भूनकर प्रसाद के रूप में खाने की परम्परा ‘वैश्वदेव यज्ञ’ की स्मृति को सजीव रखने का ही प्रयास है। संस्कृत में भुने हुए अन्न को होलका कहा जाता है। संभवत इसी के नाम पर होलिकोत्सव का प्रारंभ वैदिक काल के पूर्व से ही किया जाता है। यज्ञ के अंत में यज्ञ भष्म को मस्तक पर धारण कर उसकी वन्दना की जाती थी, शायद उसका ही विकृत रूप होली की राख को लोगों पर उड़ाने का भी जान पड़ता है।

होली से पहले 8 दिनों का समय ‘होलाष्टक’ कहा जाता है। होली के 8 दिन पूर्व फाल्गुन मास के शुक्ल पक्ष की अष्टमी से होलाष्टक लग जाता है, जो पूर्णिमा तक जारी रहता है। ऐसे में इन 8 दिनों में कोई भी शुभ काम नहीं किया जाता। होलाष्टक के इन 8 दिनों को वर्ष का सबसे अशुभ समय माना जाता है।

समय के साथ साथ अनेक ऐतिहासिक स्मृतियाँ भी इस पर्व के साथ जुड़ती गईं। नारद पुराण के अनुसार परम भक्त प्रहलाद की विजय और हिरण्यकश्यप की बहन ‘होलिका’ के विनाश का स्मृति दिवस है। कहा जाता है कि होलिका को अग्नि में नहीं जलने का आशीर्वाद प्राप्त था। हिरण्यकश्यप व होलिका राक्षक कुल के बहुत अत्याचारी थे। उनके घर में पैदा प्रहलाद, भगवान-भक्त था, उसको खत्म करने के लिए ही होलिका उसे गोद में लेकर अग्नि में बैठी थी मगर प्रभु की कृपा से प्रहलाद बच गया और होलिका उस अग्नि में ही दहन हो गई। शायद इसीलिए इस पर्व को होलिका दहन भी कहते हैं।

भविष्य पुराण के अनुसार कहा जाता है कि महाराजा रघु के राज्यकाल में ‘ढुन्दा’ नामक राक्षसी के उपद्रवों से निपटने के लिए महर्षि वशिष्ठ के आदेशानुसार बालकों द्वारा लकड़ी की तलवार-ढाल आदि लेकर हो-हल्ला मचाते हुए स्थान-स्थान पर अग्नि प्रज्वलन का आयोजन किया गया था। शायद वर्तमान में भी बच्चों का हो-हल्ला उसी का प्रतिरूप है।

होली को बसंत सखा ‘कामदेव’ की पूजा के दिन के रूप में भी वर्णित किया गया है। ‘धर्माविरुधोभूतेषु कामोअस्मि भरतर्षभ’ के अनुसार धर्म संयत काम, संसार में ईश्वर की ही विभूति माना गया है। आज के दिन कामदेव की पूजा किसी समय सम्पूर्ण भारत में की जाती थी। दक्षिण में आज भी होली का उत्सव, ‘मदन महोत्सव’ के नाम से ही जाना जाता है। वैष्णव लोगों के किये यह ‘दोलोत्सव’ का दिन है।

ब्रह्मपुराण के अनुसार-

नरो दोलागतं दृष्टा गोविंदं पुरुषोत्तमं।

फाल्गुन्यां संयतो भूत्वा गोविन्दस्य पुरं ब्रजेत।

इस दिन झूले में झुलते हुए गोविन्द भगवान के दर्शन से मनुष्य बैकुंठ को प्राप्त होता है। वैष्णव मंदिरों में भगवान श्रीमद नारायण का आलौकिक शृंगार करके नाचते गाते उनकी पालकी निकाली जाती है। कुछ पंचांगों के अनुसार संवत्सर का प्रारंभ कृष्ण-पक्ष के प्रारंभ से और कुछ के अनुसार शुक्ल प्रतिपदा से माना जाता है। पूर्वी उत्तर प्रदेश में पूर्णिमा पर मासांत माना जाता है जिसके कारण फाल्गुन शुक्ल पूर्णिमा को वर्ष का अंत हो जाता है और अगले दिन चैत्र कृष्ण प्रतिपदा से नव वर्ष आरम्भ हो जाता है। इसीलिए वहाँ पर लोग होली पर्व को संवत जलाना भी कहते है।

इतिहास में होली का वर्णन

वैदिक कालीन होली की परम्परा का उल्लेख अनेक जगह मिलता है। जैमिनी मीमांशा दर्शनकार ने अपने ग्रन्थ में ‘होलिकाधिकरण’ नामक प्रकरण लिखकर होली की प्राचीनता को चिह्नित किया है। विन्ध्य प्रदेश के रामगढ़ नामक स्थान से 300 ईसा पूर्व का एक शिलालेख बरामद हुआ है जिसमें पूर्णिमा को मनाये जाने वाले इस उत्सव का उल्लेख है। वात्सायन महर्षि ने अपने कामसूत्र में ‘होलाक’ नाम से इस उत्सव का उल्लेख किया है। इसके अनुसार उस समय परस्पर किंशुक यानी ढाक के पुष्पों के रंग से तथा चन्दन-केसर आदि से खेलने की परम्परा थी। सातवीं सदी में विरचित ‘रत्नावली’ नाटिका में महाराजा हर्ष ने होली का वर्णन किया है।

होली पर्व का वैज्ञानिक आधार  

भारत ऋषि मुनियों का देश है। ऋषि-मुनि यानी उस समय के वैज्ञानिक जिनका सार चिंतन-दर्शन विज्ञान की कसौटी पर खरा-परखा, प्रकृति के साथ सामंजस्य स्थापित करता रहा है। विश्व में भारत ही एक मात्र देश है जिसके सारे त्यौहार, पर्व, पूजा-पाठ, चिंतन-दर्शन सब विज्ञान की कसौटी पर खरे-परखे हैं। भारत में मनाया जाने वाला होली पर्व भी विज्ञान पर आधारित है। इसकी प्रत्येक क्रिया प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से मानव स्वास्थ्य और शक्ति को प्रभावित करती है। एक रात में ही संपन्न होने वाला होलिका दहन, जाड़े और गर्मी की ऋतु संधि में फूट पड़ने वाली चेचक, मलेरिया, खसरा तथा अन्य संक्रामक रोग कीटाणुओं के विरुद्ध सामूहिक अभियान है। स्थान-स्थान पर प्रदीप्त अग्नि आवश्यकता से अधिक ताप द्वारा समस्त वायुमंडल को उष्ण बनाकर सर्दी में सूर्य की समुचित उष्णता के अभाव से उत्पन्न रोग कीटाणुओं का संहार कर देती है। होलिका प्रदक्षिणा के दौरान 140 डिग्री फारनहाईट तक का ताप शरीर में समाविष्ट होने से मानव के शरीरस्थ समस्त रोगात्मक जीवाणुवों को भी नष्ट कर देता है।

होली के अवसर पर होने वाले नाच-गान, खेल-कूद, हल्ला-गुल्ला, विविध स्वाँग, हँसी-मजाक भी वैज्ञानिक दृष्टि से लाभप्रद हैं। शास्त्रानुसार बसंत में रक्त में आने वाला द्रव आलस्य कारक होता है। बसंत ऋतु में निद्रा की अधिकता भी इसी कारण होती है। यह खेल-तमाशे इसी आलस्य को भगाने में सक्षम होते हैं।
महर्षि सुश्रुत ने बसंत को कफ पोषक ऋतु माना है।

कफश्चितो हि शिशिरे बसन्तेअकार्शु तापित:।

हत्वाग्निं कुरुते रोगानातस्तं त्वरया जयेतु।।

अर्थात शिशिर ऋतु में इकट्ठा हुआ कफ, बसंत में पिघलकर कुपित होकर जुकाम, खाँसी, श्वास, दमा आदि रोगों की सृष्टि करता है।

इसके उपाय के लिए-

तिक्ष्नैर्वमननस्याधैर्लघुरुक् षैश्च भोजनै:।

व्यायामोद्वर्तघातैर्जित्वा श्लेष्मान मुल्बनं।।

 अर्थात तीक्ष्ण-वमन, लघु-रुक्ष भोजन, व्यायाम, उद्वर्तन और आघात आदि काफ को शांत करते हैं। ऊँचे स्वर में बोलना, नाचना, कूदना, दौड़ना-भागना सभी व्यायामिक क्रियाएँ हैं जिससे कफ कोप शांत हो जाता है।

यज्ञ मधुसुदन में कहा गया है –

एतत्पुष्प कफं पितं कुष्ठं दाहं तृषामपि।

वातं स्वेदं रक्तदोषं मूत्रकृच्छं च नाशयेत।।

अर्थात ढाक के फूल कुष्ठ, दाह, वायु रोग तथा मूत्र कृच्छादी रोगों की महा औषधि हैं। दोपहर तक होली खेलने के पश्चात स्नानादि से निवृत होकर नए वस्त्र धारण कर होली मिलन का भी विशेष महत्त्व है।

जिस प्रकार का वातावरण समाज में व्याप्त है और सनातन परम्पराओं को चुनौती मिल रही है, ऐसी स्थिति में हमारे उत्सवों के पौराणिक और वैज्ञानिक महत्व को समाज में स्थापित करने की आवश्यकता है।

(लेखक सेवानिवृत अपर आयकर आयुक्त है।)

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